রাজধানীতে ৪ লাখ পথশিশু

নিজস্ব প্রতিবেদক: রাতের ঢাকায় ভীষণ বিপদজ্জনক অবস্থায় রয়েছে পথশিশুরা। ঝড়, বর্ষা-বাদলেও রাত কাটে আবাসহীন। ঠিক মতো খাবার জোটে না তিনবেলা। এমন অনিশ্চয়তায় বেড়ে উঠছে লাখো পথশিশু।

‘সারাদিন স্টেশনে থাকি, মানুষজন যে ৫/১০ টাকা দেয় তা দিয়ে খাই, রাতে স্টেশনেই ঘুমাই’- এভাবেই প্রতিদিনের কাজের ফিরিস্তি শোনাছিল আরিফ। আরিফ পথশিশু। তার নাম কে রেখেছে জানা নেই তার। আর বাবা-মা কে তাও জানা নেই তার। তার মতো আরও অনেক শিশুরই দিন কাটছে এমন নিদারুন বাস্তবতায়।

বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব ডেভলপমেন্ট স্টাডিজ- বিআইডিএস’র হিসাবে রাজধানীর কমলাপুর, কারওয়ান বাজার, বাসস্টেশন ও লঞ্চ টার্মিনালসহ পুরো রাজধানী জুড়ে পথশিশু রয়েছে সাড়ে চার লাখের বেশি।

কমলাপুর স্টেশন এলাকায় থাকা কয়েকজন পথশিশুর সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, রাতে ঘুমাতে গেলে পুলিশ তাদের মারে, দিনেও মারে। কোন সময় খেয়ে থাকতে হয়, আবার কোন সময় না খেয়েই থাকতে হয় তাদের। শিশু বয়সেও কুলির কাজ করে আয় রোজগারের চেষ্টা করে তারা। অনেকে সকাল হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই ফুটপাত থেকে উঠে যায়। তারা স্টেশনেই থাকে, স্টেশনেই ঘুমায়। এমনই এক শিশু রোজিনা জানায়, রাতে সে না খেয়েই ঘুমাতে যাচ্ছে।